Журналистката Ирина Недева, вицепрезидентка на международната Асоциация на европейските журналисти (АЕЖ) и председателка на българската секция на АЕЖ от 2016 до 2024 г., бе удостоена с Национален орден за заслуги, степен „Кавалер“, с указ на президента на Френската република Еманюел Макрон. След церемонията Ирина Недева предаде мандата си начело на АЕЖ-България на новата председателка Мария Черешева, която поема поста за следващите четири години. В новия Управителен съвет на организацията влизат още журналистите Спас Спасов и Лъчезар Лисицов, които се присъединяват към досегашните членове на съвета Мария Черешева (председателка), Иван Радев (заместник-председател), Ирина Недева, Камелия Иванова, Илия Вълков.
Отличието бе връчено на церемония на 3 декември от посланика на Франция в България Жоел Мейер, с което той отдаде почит на една смела фигура на журналистиката в България и в Европа. Националният орден за заслуги се връчва на френски граждани и чуждестранни личности с принос за популяризирането на основните каузи, които Франция подкрепя по света. С награждаването на Ирина Недева Френската република подчертава нейния забележителен и достоен за пример ангажимент към свободата на словото и независимостта на медиите в България, посочи дипломатът.
„Този почетен знак има за цел, посредством отличаването на Ирина Недева, да приветства решаващата роля на АЕЖ-България в осигуряването на българските граждани на надеждна и проверена информация, плуралистична и свободна по своя характер, зачитаща основните демократични ценности и свободата на изразяване; информация в служба на прозрачността на обществения живот, включително чрез разследваща журналистика, ангажирана в борбата срещу корупцията и престъпността; и информация, независима от партийни, политически и икономически интерес“, посочи в речта си посланикът на Франция Жоел Мейер.
Ирина Недева прие отличието с благодарствено слово, което завърши със сентенцията на основателя на „Le Monde“ – Юбер Бьов-Мери (Hubert Beuve-Méry):
„Журналистиката е контакт и дистанция – среща, в която се опитваш да разбереш фактите, но и се отдръпваш; държиш се на дистанция от политици, от властимащи, от институции, от шефовете на медиите, в които работиш, на дистанция от роднините си и даже от приятелите ти /тогава е най-трудно/, защото знаеш, че работата ти е друга. Да описваш с думи какво се случва. В един свят, който става все по-неразбираем и… опасен.“