Рекордно висока численост и сравнително високо видово разнообразие на водолюбивите птици в региона установиха тази година експерти на РИОСВ – Велико Търново и доброволци от Българско дружество за защита на птиците. В периода на среднозимното преброяване - 15 и 16 януари, те обследваха язовир „Александър Стамболийски” и язовир „Йовковци”, р. Росица (участъка между с. Горско Косово и с. Ресен), р. Янтра (участък с. Куцина – с. Първомайци) и някои микроязовири. Регистрирани са общо 5050 индивида от 18 вида водолюбиви птици.
Почти всички видове, които редовно зимуват в региона, са с повишена численост: малък гмурец – 87, голям корморан – 245, голяма бяла чапла – 43, сива чапла – 36, зимно бърне – 31, зеленоглава патица – 2414, чайки (речна и жълтокрака) – 31, а при лиската (2044) и фиша (53) е и най-високата до момента численост. Със сравнително характерната за региона численост са видовете голям гмурец – 20, ням лебед – 37 и голям горски водобегач – 3.
Наблюдавани са по-редки и застрашени видове като белоока потапница и сива патица, но те са единици. За втори път в яз. „Йовковци“ и региона е установен бял ангъч. Най-интересното наблюдение е на два морски орела, което е първото наблюдение на вида за яз. „Йовковци“ и второ за региона.
По време на преброяването не са открити мъртви или болни птици, нито са констатирани нарушения на Закона за биоразнообразието и Закона за лова и опазване на дивеча.
Среднозимното преброяване на водолюбивите птици се провежда ежегодно от 15 до 17 януари в цяла Европа и е под егидата на Wetlands International. То е включено в Националната система за мониторинг на биологичното разнообразие на България. В преброяването участват експерти от структурите на МОСВ, парковите дирекции и неправителствени организации. Целта е да се установи числеността, видовия състав и разпространението на зимуващите у нас водолюбиви птици, като след анализа на данните се определят приоритетите за опазване на видовете и местообитанията.